Terceirização Redefine a Indústria de Videogames em Cenário Pós-Pandemia

A indústria dos videogames, como muitos outros setores, passou por transformações profundas durante a pandemia da covid-19. Naquele período, desenvolvedoras observaram um boom de engajamento com jogos, impulsionado pela quarentena global. Para atender a essa demanda extraordinária, estúdios escalaram projetos e equipes de forma acelerada, criando um cenário que se tornaria problemático em um futuro próximo.

Com o fim da pandemia, as produtoras se viram em uma situação delicada: equipes gigantescas, queda no faturamento anual, aumento nos custos de desenvolvimento e retração nos investimentos externos. O resultado foi um ciclo de demissões em larga escala, cancelamento de projetos, fechamento de estúdios e o inevitável aumento nos preços dos jogos.

O Protagonismo da Terceirização na Indústria de Games.

Apesar desse panorama caótico, uma faceta da indústria vem sendo favorecida: a dos estúdios terceirizados. Essas empresas, que frequentemente aparecem nos créditos, mas não nas capas dos jogos, tornaram-se peças fundamentais.

Dados do relatório “State of Video Gaming 2026”, elaborado pelo CEO da Epyllion, Matthew Ball, e publicado no início deste ano, revelam que o investimento em desenvolvimento terceirizado representou 35,5% do total. As empresas entrevistadas para a pesquisa indicaram que terceirizam entre 60% e 95% do trabalho em áreas cruciais como animação, áudio e design de ambientes.

Mais do que Simplesmente Redução de Custos.

Em qualquer setor com trabalho humano, a terceirização é um tema polêmico. Muitos acreditam que serve apenas para cortar gastos e contratar serviços de qualidade por um valor menor. Embora isso não seja totalmente falso, reduzir a terceirização a uma mera economia é uma simplificação desonesta.

A prática de terceirizar envolve a contratação de equipes e profissionais externos para executar partes do trabalho, ou até mesmo desenvolver um jogo em conjunto com o estúdio principal. Apesar de antiga, essa prática ganha força e se expande para além das áreas tradicionais como localização, trilha sonora e testes de qualidade (QA).

Estúdios terceirizados frequentemente se especializam em áreas específicas, reunindo talentos globais. Há empresas focadas em “ports”, como a Panic Button, responsável por levar Forza Horizon 5 ao PlayStation 5, enquanto outras se dedicam à otimização ou recursos multiplayer.

Benefícios Estratégicos da Parceria Externa.

Existem inúmeros motivos para os estúdios contratarem desenvolvedores e profissionais externos, que vão além do simples corte de gastos. A terceirização oferece uma porta de acesso a talentos globais altamente especializados.

É uma opção mais viável tanto por razões financeiras quanto de tempo. Encontrar o profissional ideal para um cargo específico pode ser demorado, e trabalhar com pessoal temporário é, muitas vezes, mais econômico do que manter um desenvolvedor fixo.

Outro fator é a escalabilidade dos jogos AAA. Com títulos cada vez maiores e mais detalhados, a demanda por mão de obra extra e agilidade nas entregas dos marcos de desenvolvimento cresce, enquanto os processos se tornam mais caros. Parte disso pode ser um problema de otimização interna das empresas, diferente de produtoras japonesas como a Nintendo, que raramente se envolve em grandes cortes de pessoal.

A cobertura global é outro ponto importante. Um estúdio europeu pode enfrentar dificuldades para alcançar o público brasileiro, por exemplo. Uma empresa terceirizada local, contudo, pode oferecer um serviço mais personalizado para a região, seja em marketing ou localização.

Com a terceirização, as empresas também se expõem a menos riscos, desde que haja um alinhamento mútuo. Muitas desenvolvedoras preferem manter a parte criativa de um projeto com a equipe interna, terceirizando as etapas mais técnicas e braçais da produção, garantindo assim o controle criativo.

Desenvolvedoras e profissionais terceirizados desempenham um papel ainda mais significativo no apoio a estúdios independentes. Esse tipo de parceria permite que desenvolvedores indie concretizem ideias com escopos maiores, mesmo com equipes pequenas. Um exemplo notável é o de Hollow Knight: Silksong, citado no relatório da Epyllion. Dos envolvidos no projeto, 95% não fazem parte do núcleo da Team Cherry, composto por apenas três pessoas. Isso, é claro, não diminui a contribuição dos criadores de Silksong, muito pelo contrário.

Pilares para o Sucesso da Terceirização.

Para que a terceirização de um jogo seja bem-sucedida, é fundamental que haja uma comunicação perfeita entre o contratado e o contratante. O estúdio detentor da IP (Propriedade Intelectual) precisa deixar claro o que cabe à equipe interna e o que será responsabilidade da parceira terceirizada desde o início do projeto.

Os marcos de desenvolvimento devem estar alinhados e representar valor. Muitas parceiras terceirizadas cobram por marcos alcançados, dependendo do tipo de contrato. Nessa etapa, os critérios de satisfação da desenvolvedora contratante precisam ser muito claros. Qual é o nível de desempenho e qualidade aceitável?

Também é crucial integrar bem os times externos à forma de trabalho do estúdio, incluindo ferramentas, cultura e processo de onboarding. Isso garantirá que o pessoal terceirizado não apenas alcance os marcos, mas também entregue um trabalho de qualidade.

Há, ainda, a necessidade de o estúdio proprietário definir alguém responsável por supervisionar e acompanhar o time terceirizado, avaliando desde as entregas até as demandas da equipe, garantindo uniformidade.

Outro detalhe importante é a gestão de recursos e da propriedade intelectual da empresa contratante. Quais tecnologias e ativos devem ser devolvidos à desenvolvedora interna? Qual a multa estipulada para vazamentos e quebras de NDAs (Acordos de Confidencialidade)?

Os Riscos e a Precarização no Setor.

Apesar de possibilitar a concretização de jogos com grandes escopos, não podemos ignorar os sérios problemas relacionados à prática da terceirização. O principal deles é o famigerado corte de custos.

Embora as necessidades de um estúdio possam ir além do corte de custos, a terceirização pode gerar uma precarização nos salários dos trabalhadores internos, que podem receber menos para atuar em um número ainda maior de projetos.

Há relatos de que grandes produtoras utilizam mão de obra barata em mercados de países em desenvolvimento. Em uma reportagem do canal People Make Games, jovens desenvolvedores de estúdios da Malásia e da Indonésia relataram jornadas semanais de trabalho de 70 horas, com produtoras que economizam no pagamento de horas extras e folgas compensatórias.

Além dos problemas envolvendo os profissionais, a terceirização traz outros riscos ao desenvolvimento de jogos. Há, por exemplo, a perda de controle criativo, um problema grave para grandes franquias com fãs exigentes. Outro problema frequente é a falta de comunicação e a gestão do cronograma, que pode fugir do controle da empresa contratante e resultar em atrasos.

O Futuro Inevitável da Colaboração.

A terceirização do desenvolvimento de jogos está presente na indústria há anos e deve crescer com a evolução do escopo técnico e criativo dos títulos que vêm surgindo. Enquanto estruturas de localização, com a The Pokémon Company sendo um ótimo exemplo, e outros setores como QA e trilha sonora já são comumente terceirizados, novas áreas como animação e arte também estão sendo incorporadas a essa modalidade.