CARACAS, VENEZUELA - O empresário colombiano Alex Saab, figura central no governo de Nicolás Maduro, foi deportado da Venezuela para os Estados Unidos no sábado, 16 de maio de 2026. A informação foi confirmada pelo Serviço Administrativo de Identificação, Migração e Estrangeiros (Saime) em sua conta oficial na plataforma X.

Segundo a agência venezuelana, a deportação de Saab foi motivada pelo seu envolvimento na "prática de diversos crimes nos Estados Unidos da América, como é de conhecimento público, notório e amplamente divulgado". As autoridades americanas acusam Saab de lavagem de até US$ 350 milhões, operados através do sistema de controle cambial da Venezuela.

Histórico e Acusações de Corrupção

Saab, que chegou a atuar como ministro da Indústria de Maduro, foi descrito pelo secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, em depoimento ao Senado americano, como o "homem do dinheiro" ou o "laranja" de Nicolás Maduro. Ele ganhou proeminência ao se vincular à construção de moradias e, posteriormente, à distribuição das cestas de alimentos "CLAP", um programa governamental. Ambos os negócios foram alvo de questionamentos por supostos atos de corrupção.

Investigações jornalísticas do site Armando.Info revelaram que Saab recebeu US$ 159 milhões do governo venezuelano para importar materiais de construção entre 2012 e 2013, entregando supostamente apenas US$ 3 milhões em produtos. As autoridades americanas, por sua vez, alegam que unidades habitacionais sob sua responsabilidade não foram construídas ou foram superfaturadas.

Em 2018, investigações apontaram que Saab e outro empresário colombiano, Álvaro Enrique Pulido Vargas, teriam se beneficiado de contratos multimilionários com o governo Maduro através do programa CLAP. Um ano depois, o Departamento de Justiça dos EUA indiciou ambos por lavagem de dinheiro de até US$ 350 milhões.

Contexto Político da Deportação

A deportação de Alex Saab sinaliza as profundas transformações em curso na Venezuela desde 3 de janeiro, data da operação militar dos EUA que resultou na prisão de Maduro e de sua esposa, Cilia Flores. Desde então, a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, assumiu as rédeas do Executivo. Rodríguez tem navegado entre a lealdade ao governante deposto e ao projeto socialista de Hugo Chávez, e a firma de acordos com o governo do Presidente americano Donald Trump, atendendo às suas demandas.

Saab havia sido detido em Caracas em fevereiro de 2026, em uma operação conjunta das autoridades americanas e venezuelanas, com o objetivo de uma possível extradição. Sua prisão foi reportada pela CBS como realizada pelo Serviço Bolivariano de Inteligência Nacional (Sebin), em ação coordenada com o FBI.

É importante notar que Saab já havia sido preso em Cabo Verde em junho de 2020, acusado de lavagem de dinheiro. Após esforços do governo Maduro para sua libertação, incluindo a tentativa de conceder-lhe proteção diplomática, ele foi extraditado para os EUA, onde passou dois anos na prisão. Foi libertado em dezembro de 2023 em uma troca de prisioneiros negociada com o governo de Joe Biden, que envolveu a libertação de dez americanos detidos na Venezuela.

Ao retornar a Caracas, Saab foi nomeado ministro da Indústria e da Produção Nacional, cargo do qual foi recentemente exonerado pela presidente interina Delcy Rodríguez. Tanto o governo Maduro quanto Saab sempre negaram todas as acusações.